La lateralidad es el predominio funcional de un lado del cuerpo humano sobre el otro  y viene determinado  por la supremacía que un hemisferio ejerce sobre el otro.

La lateralidad cruzada se produce cuando el predominio de una mano, del ojo, del pie, del oído, etc. no se ubican
en el mismo  lado del cuerpo. Es decir, que presenta un cruce entre la dominancia ocular y la dominancia manual,por ejemplo.  Estas dificultades de orientación se producen porque el niño/a carece del eje corporal.

Los niños/as con lateralidad cruzada pueden tener dificultades de aprendizaje en lecto-escritura. Por ejemplo: leen sin entonación, necesitan seguir la lectura con el apoyo del dedo, etc. En relación al  cálculo presentan problemas de diferenciación izquierda-derecha o  les cuesta más situarse en el espacio y en el tiempo. Así, por ejemplo presentan muchas dificultades en conocer el número anterior a uno dado; a ordenar alfabéticamente una lista de palabras ,saber qué letra viene antes de otra o limitaciones con las horas del reloj.

Es importante tener en cuenta que muchos adultos y niños que tienen lateralidad cruzada no necesariamente presentan o han presentado Dificultades de Aprendizaje. En estos casos, lo más común, es que hayan desarrollado mecanismos que han compensado las dificultades que puede generar la lateralidad cruzada.

Es esencial realizar un diagnóstico lo más pronto posible en los casos en los que el aprendizaje se vea afectado. La lateralidad cruzada no se corrige, es intrínseca al individuo. Sin embargo,  se puede ayudar, dar estrategias o mejorar si está ejerciendo una influencia importante sobre el aprendizaje del alumno/a.

En otra ocasión, trataremos el tema del ambidextrismo que es una situación muy común en los primeros años de la etapa escolar hasta que se defina la lateralidad.

Hay ejemplos muy sencillos en la vida cotidiana que nos pueden indicar la dominancia de mano, ojo, oído y pie.
Estos ejemplos serían: aplaudir, ver con una lupa, cortar con las tijeras, el uso cuchillo, repartir cartas,escuchar através   de los cascos, saltar con un pie, golpear el balón, etc. Estos ejemplos son simplemente una valoración y
no tienen validez científica. Los profesionales contamos con test específicos y por tanto, de una gran fiabilidad, que determinan la dominancia lateral de una persona.

Los principales “síntomas” de lateralidad cruzada son:

• Dificultad en la automatización de la lectura, escritura o el cálculo.
• Problemas para organizar adecuadamente el espacio y el tiempo.
• Dificultad en la ordenación de la información codificada.
• Confusión D-I que dificultan la comprensión de la decena, centena.
• Inversiones en el ordenamiento gráfico, lector y de dígitos.
• Mejor nivel de comprensión de las explicaciones verbales que las tareas escritas.
• Preferencia por el cálculo mental que por el escrito.
• Confusión entre suma y resta.
• Confusión de sílabas inversas y trabadas.
• Escritura de números y letras de forma invertida, como si estuviesen reflejadas en un espejo.

Por último, como curiosidad,  MESSI, el jugador de fútbol, presenta lateralidad cruzada. Si observáis, golpea el balóncon el pie izquierdo, firma con la mano derecha y su dominancia en el campo visual es con el ojo izquierdo.